Zwillinge der Pflanzenwelt, aus weit entfernten Landen, die eine aus Nordamerika, die andere ostasiatischer Herkunft. Zwei Pflanzen mit langer Kulturgeschichte und vielfältiger Nutzung. Aufgrund ihrer Farbe historisch bei Winzern und Wirten der Alten Welt beliebt, lehrt eine von ihnen heutige Förster zunehmend das Fürchten. Dank Klimawandel und Vogelmagen in Mitteleuropa auf dem Vormarsch.

Der Wunderbaum (Ricinus communis), manchmal auch Christuspalme (lat. palma christi) genannt, ist eine der ältesten Kulturpflanzen des Menschen und seit der Antike in weiten Teilen der alten Welt bekannt. Sie liefert nicht nur eines der stärksten Gifte überhaupt, sondern ist vor allem wertvolle Arznei- und Nutzpflanze.

Sie begleitet uns auf Schritt und Tritt – immer zu Füßen und doch meist übersehen. Die lieblich duftende kleine Schwester der Kamille ist einer der erfolgreichsten und häufigsten Neophyten Mitteleuropas.

Die Europäische Eibe (Taxus baccata) ist durch tausende Jahre menschlicher Nutzung ein eher seltener Baum geworden. Das wirkt im ersten Moment kontraintuitiv, sind die Parks und Gärten unserer Städte doch gefüllt mit Eiben. Sie sehen der heimischen Art zwar täuschend ähnlich, es handelt sich bei ihnen aber fast ausschließlich um Exemplare der Bastard-Eibe, einer Kreuzung aus Europäischer und Japanischer Eibe.